Skier à Gulmarg – La Combe Principale (Gondola Bowl)

Skier à Gulmarg est comparable à une sortie en Héliski. La seule différence est que cette expérience est à la portée de tous : il suffit de prendre le téléphérique de Gulmarg.

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À Gulmarg, une équipe de patrouilleurs (dirigée par deux prévisionnistes d’avalanches et patrouilleurs occidentaux expérimentés) est chargée de la sécurité de la neige, du contrôle des avalanches, des premiers soins et de l’évacuation en cas d’accident. Ce service est offert dans la station de ski de Gulmarg, la combe principale et les pistes pour débutants.

Les limites de la station de ski de Gulmarg, si nous respectons notre définition occidentale, sont les arrêtes du versant nord et sud de la combe principale.

À mi-chemin entre le sommet et le plateau de mi-montagne, sur le versant nord, une arrête inférieure crée une autre petite combe appelée « Mary’s Shoulder ».

Skier à Gulmarg – Ski de Piste et Mesures de Sécurité

Le matin, bien avant que les touristes ne se réveillent, l’équipe de patrouilleurs se rencontre pour évaluer l’état du manteau neigeux.

En fonction de leurs observations et de leurs analyses, un bulletin de prévision du risque avalanche est mis à jour, chargé en ligne et affiché sur les 4 panneaux de prévision du risque avalanche près de la « Gulmarg Gondola ».

S’il est tombé moins de 20 cm de neige durant la nuit, l’équipe se chargera de sécuriser la combe de la « Gondola Bowl » en coupant la nouvelle couche de neige à skis. S’il est tombé plus de 20 cm de neige, ils utiliseront des explosifs. Une fois la combe principale sécurisée, les skieurs pourront accéder aux remontées mécaniques. Parfois, le téléphérique fonctionne mais les skieurs et snowboardeurs ne peuvent pas y accéder.

Skier à Gulmarg – La Combe Principale (Gondola Bowl)

Il n’y a qu’une seule combe skiable dans la partie contrôlée de la station de ski de Gulmarg … mais celle-ci est plutôt grande.

En sortant du téléphérique, à 3980 mètres d’altitude, vous pourrez aller à droite ou à gauche. En allant à droite, vous atteindrez le versant nord – qui suit la ligne du téléphérique.

Si vous tournez à gauche, il faudra traverser le bâtiment, en ressortir, marcher et traverser la combe jusqu’au versant sud.

Des deux côtés, la descente fait 930 mètres en ligne droite, soit environ 2.6 km de pente…

Le Versant Nord

Ce versant va du Nord au Nord-Est. Le milieu de la combe et les parois du versant nord sont inclinés à environ 38 degrés.

Si ces 38 degrés vous intimident, il vous suffit de rester dans une ligne diagonale et de traverser les combes et les arrêtes en limitant votre perte d’altitude.

Le sommet à votre droite qui mène au sommet de Mary’s Shoulder pointe vers le Nord-Ouest et les sommets inférieurs de cette partie de la montagne se dirigent vers le Nord.

En choisissant votre ligne, il est possible de traverser 5 ou 6 petites combes, d’en choisir une plus basse et de profiter de la descente.

Le Versant Sud

À votre gauche en sortant du téléphérique (versant sud), la pente est également inclinée à environ 38 degrés. Le manteau neigeux est moins profond car le versant est exposé à l’Est et au Sud-Est. Il est exposé aux rayons du soleil depuis le matin très tôt jusqu’en milieu d’après-midi. La neige se transforme et se cristallise plus rapidement.

Même si la neige change et est souvent plus humide, vous pourrez vous éclater sur ce versant en skiant entre les gros rochers et certains couloirs étroits. Soyez prudent.

En gardant votre altitude, tout en zigzagant entre les rochers, vous pourrez atteindre le versant est/nord-est qui est normalement très sympa. Vous serez plus bas, mais vous pourrez encore profiter de très nombreux mètres de descente.

Skier à Gulmarg – Mary’s Shoulder

Autrefois, Mary’s Shoulder était un sous-sommet avec de la végétation, d’immenses arbres matures et des clairières. Aujourd’hui, le départ de Mary’s Shoulder se trouve au sommet du nouveau télésiège.

Ce nouveau télésiège, qui fonctionne depuis 2011-2012, est long de près de 1200 mètres et s’élève sur 500 mètres (de 3050 à 3550 mètres d’altitude).

Il est situé sur la face nord-ouest. Il est possible de traverser jusqu’à l’autre côté de la pente vers le versant est/sud-est, mais vous perdrez énormément de hauteur et serez exposé en cas d’avalanche.

Une bonne option consiste à skier les versants nord et nord-ouest. Il est possible de traverser le versant pour atteindre le sommet de Mary’s Shoulder, où vous pourrez vous éclater en slalomant entre les arbres.

Skier à Gulmarg – Slalomer entre les Arbres sur la Phase 1

La phase 1, sous le téléphérique, descend sur 400 mètres.

Une fois arrivé à la station intermédiaire, deux options s’offrent à vous :

1. Skiez ou ridez sur la piste principale, puis slalomez entre les arbres de la forêt jusqu’au pied du téléphérique. La descente est très amusante mais peut devenir difficile si jamais vous vous retrouvez coincé sur un plat ou enfoncé dans la poudreuse.
2. Marchez sur le Plateau Kongdoori et trouvez votre propre ligne. Il est possible de trouver une ligne presque toute droite pour retourner à la station de départ du téléphérique de Gulmarg.

Petit conseil : ne skiez pas trop à droite en sortant du téléphérique… la piste peut devenir très plate.

Soyez prudent et profitez du domaine contrôlé de la station de ski de Gulmarg.

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