Skier À Gulmarg – Hors-Piste – Monkey Hill

Il y a toujours un endroit pour faire du ski au Cachemire, y compris quand le téléphérique de Gulmarg est fermé à cause des conditions météo. L’une des mes options favorites consiste à escalader le sommet de « Monkey Hill » (La Colline des Singes).

Il y a plusieurs lignes amusantes sur quelques versants de cette petite colline.

La station de ski de Gulmarg étant principalement une station hors-piste, les services de soins, de secours et d’évacuation ne sont pas ceux auxquels on pourrait s’attendre. Skigulmarg.com vous recommande d’engager un guide de montagne.

Où Aller Pour Skier à Monkey Hill?

Pour skier Monkey Hill, deux options s’offrent à vous :

Commencez votre randonnée à droite du Hill Top Hotel, en face de la patinoire. Pour un accès plus facile, prenez le chemin qui mène à Khyber Mountain Resort & Spa. Ces deux chemins vous mèneront jusqu’au sommet de Monkey Hill en 20 ou 30 minutes via le versant ouest.

Vous pouvez aussi commencer votre ascension depuis l’ancienne station de police, près du Sahara Hotel. Le trajet durera entre 20 et 25 minutes.

Vous marcherez ainsi le long de l’arrête nord-est de Monkey Hill.

La Meilleure Façon de Skier Monkey Hill

Pour profiter un maximum de Monkey Hill, je vous conseille d’utiliser des fixations de randonnée et des peaux de phoque (skins), une splitboard, ou bien des raquettes.

En commençant votre ascension de Monkey Hill, vous verrez normalement un chemin tracé dans la neige du coté du versant ouest de Monkey Hill. Vous pourrez atteindre le sommet en marchant, sans avoir forcément besoin de matériel de ski de randonnée. Cependant, il n’est vraiment pas conseillé de sortir des sentiers battus les jours de poudreuse.

Selon moi, les deux itinéraires se valent. Parfois, je prends le chemin qui mène au sommet via le versant ouest et m’arrête à mi-chemin – La descente est très courte mais une fois le chemin fait, il est facile de faire plusieurs descentes rapidement.

Sur deux versants, une route longe Monkey Hill. Une fois votre ascension et votre descente faites, suivez la route pour regagner l’un ou l’autre des chemins, et remontez vers le sommet pour une autre descente.

Le Terrain

Vous atteindrez le sommet de la colline après 250 ou 350 mètres de pente ascendante. La forêt ressemble à celles de Babarishi et de Tangmarg, avec de très hauts pins et des pentes inclinées à environ 35 degrés.

Quelques différences par rapport à Babarishi et à Tangmarg :

• La neige est plus sèche car vous devez prendre de l’altitude.
• Le tout se fait en rando (avec peaux ou à pied). Pas de taxi, d’attente ou d’embouteillage…

Il y a deux versants skiables à Monkey Hill:

Le versant nord est le plus vaste et comporte de nombreux petits couloirs d’avalanches et espaces où vous pourrez slalomer entre les arbres. Choisissez n’importe quelle ligne – vous arriverez directement sur la route principale qui mène au téléphérique depuis le village de Gulmarg.

À la base de ce versant, il vous faudra rejoindre la route. Vous trouverez des sections très plates, avec des maisons, qui rendent la route assez difficile d’accès.

Un canal d’irrigation en béton entoure Monkey Hill. Soyez prudent dès que le terrain devient plus plat: il y a un risque d’y être coincé.

Vous pouvez aussi skier le versant est/sud-est. Il est plus ensoleillé et la neige y est donc moins profonde. Quelques couloirs débouchent sur la route. Vous trouverez de la neige plus profonde sur les arrêtes à votre droite faisant presque face au Nord.

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